Ammatin vaatimukset
Kuusivuotinen eläinlääketieteen lisensiaatin koulutus antaa eläinlääkärille valmiudet työskennellä mitä moninaisimmissa tehtävissä. Laillistamisen jälkeen eläinlääkäri voi toimia ammatissa Suomessa; jokaisella eläinlääkärillä on henkilökohtainen laillistamisnumero. Laillistamisesta vastaa Elintarviketurvallisuusvirasto Evira.
Eviran tilaston, jossa ovat mukana kaikki Suomessa laillistetut eläinlääkärit, mukaan eläinlääkärit jakautuvat toimialoittain ja sukupuolittain näin (marraskuu 2009):
| Toimiala | Naisia | Miehiä | Yhteensä |
| Kunnaneläinlääkärit | 289 | 132 | 421 |
| Tarkastuseläinlääkärit | 29 | 3 | 32 |
| Valtionhallinto | 116 | 27 | 143 |
| Puolustusvoimat | 3 | 5 |
8 |
| Ulkomailla | 32 | 8 |
40 |
| Yksityiseläinlääkärit | 381 | 114 | 495 |
| Opetus ja tutkimus |
92 | 28 | 120 |
| Teollisuus ja yhteisöt |
42 | 19 |
61 |
| Eläkkeellä | 37 | 239 | 276 |
| Muillla aloilla |
7 | 5 |
12 |
| Ei tietoja |
320 | 86 |
406 |
| Yhteensä | 1348 | 666 | 2014 |
Eläinlääkärit toimivat työssään usein esimiehenä tai ryhmän vetäjänä, ja silloin tarvitaan hyviä vuorovaikutustaitoja ja kykyä tehdä päätöksiä. Kyky omaksua nopeasti uusia asioita on tarpeen nopeasti kasvavassa EU:ssa ja kansainvälistyvässä maailmassa.
Monessa tehtävässä asiakaslähtöisyys on tärkeä ominaisuus pysyvän asiakassuhteen luomisessa. Nopeat ja silti tarkkaan harkitut päätökset virkatehtävissä ja eläinten hoidon määrittelyssä ovat ominaisia eläinlääkärin työlle. Eläintenkäsittelytaidon lisäksi tarvitaan kykyä tulla toimeen erilaisten ihmisten kanssa. Selkeä kommunikointikyky ja empaattisuus ovat tarpeen selvitettäessä eläimen sairauteen liittyviä seikkoja.
Eläinlääkintälainsäädäntöä valmistelee maa- ja metsätalousministeriö.
